Épisode 8 : 8^e round : échéance du rêve

Nanbu s'entretient avec Fujimaki, qui ne manque pas de lui rappeler la menace qui pèse sur lui et Joe. Nanbu insiste toutefois sur le fait que Shirato Mikio les a piégés et qu'il faut le démasquer. Fujimaki accepte de l'épauler. Il lui révèle que Mikio n'avait pas les moyens de s'introduire dans sa base de données et d'obtenir la preuve formelle de la clandestinité de Joe. Il lui fournit une carte mémoire répertoriant les fouinages des informations de Mikio sur les réseaux des bas-fons. De plus, Fujimaki arrange à Nanbu une rencontre avec Mizuhara Kôichi, ancien ingénieur de chez Shirato. Il avait travaillé sur leurs Gears, avant d'être viré et radié pour vol de matériel. Kôichi révèle qu'il y a avait deux branches de recherche sur les Gears chez Shirato: la principale et la seconde, expérimentale sur les Gears équipés d'IA. Mais elle fut fermée arbitrairement. Mikio participe au Megalonia dans le but de prouver la supériorité de son Gear muni d'IA réagissant aux faibles ondes électromagnétiques. Nanbu se rend compte que le Gear de Mikio ne réagirait donc pas aux mouvements de Joe, dépourvu de Gear, ce qui serait probablement la vraie raison pour les avoir forcés à abandonner.
Nanbu, après avoir tenu au courant Joe et Sachio de ce qu'il a appris, va rencontrer Yukiko en rendez-vous. Il lui révèle les machinations de Mikio et lui demande de s'allier pour l'empêcher de se qualifier, mais elle refuse de traiter avec lui et l'enferme. Nanbu essaye de communiquer avec Sachio mais le sondes de son émetteur radio sont très perturbées.
Joe décide de rendre lui-même à la cérémonie d'annonce officielle des qualifiés pour le Megalonia. Il réclame publiquement de pouvoir affronter Mikio. Son intervention intrusive fait changer d'avis Yukiko, qui décide que Mikio doit gagner sa place au Megalonia dans les règles de l'art, et non pas forfait. Elle annonce que leur match aura bien lieu.