Épisode 42 (18) : Le premier recours

Canute et son armée voguent vers le domaine de Ketil.

Ketil, Thorgil et Ormar sont de retour au domaine, Thorgil prépare aussitôt les défenses et enjoint Ormar à se former au combat à ses côtés. Ketil est pour sa part totalement chamboulé.

Les mercenaires sont informés de la guerre à venir, mais ignorent qui est leur ennemi. Einar et Thorfinn ont été mis aux arrêts. Einar remercie son ami pour son aide, ce dernei regrette toutefois de n’avoir pas trouvé de solution viable sans causer tant de morts et de souffrance.

Ketil cherche Arnheid, totalement désorienté. Son épouse lui apprend qu’Arnheid a été emprisonnée pour avoir commis un crime et tenté de fuir. Elle l’enjoint à punir comme il se doit Arnheid. Ketil est encore plus bouleversé par cette nouvelle.

Leif tente de négocier auprès de Serpent la libération de Thorfinn, mais ce dernier lui répond qu’il n’en fera rien sans ordre de Ketil. Leif va alors le voir pour négocier et demande à Patel de l’accompagner. En chemin, Patel lui demande s’il a de quoi racheter deux autres esclaves, sachant qu’il avait négocié la libération de Thorfinn.

Ketil arrive à l’écurie où est attachée Arnheid et chasse le garde qui allait abuser d’elle. Il exigedes explications à Arnheid et la bat pour la faire sortir de son mutisme. Mais elle lui révèle porter son enfant et le conjure d’arrêter de la frapper. Mais il ne la croit pas, elle était la seule en qui il avait confiance avant qu’elle se rebelle en son absence. Serpent arrête toutefois Ketil pour le faire réfléchir à deux fois avant de tuer Arnheid. Il s’arrête alors. Patel s’occupe de l’esclave tandis que Leif demande à Ketil s’il peut lui racheter Arnheid et Einar, amis de Thorfinn. Il cède Einar et Thorfinn mais refuse de laisser partir Arnheid.

Einar la découvre alitée, inconsciente.

Ketil part alors prendre les armes, pour défendre sa propriété, prêt même à combattre le roi.